Es aquella presión constante que, con la misma resistencia periférica produciría el mismo caudal (volumen minuto cardíaco) que genera la presión arterial variable (presión sistólica y diastólica).
Dado que el corazón esta mas tiempo en diástole que en sístole la formula para calcular la presión arterial media o PAM de forma aproximada es:
PAM = (2*P.Diastólica + P.Sistólica)/3
En situaciones de taquicardias los ciclos de sístole y diástole se igualan y el calculo será:
PAM = (P.Diastólica + P.Sistólica)/2
Se cree que una PAM mayor a 60 mmHg es suficiente para mantener irrigados de sangre los órganos de la persona promedio. Si la PAM cae de este valor por un tiempo considerable, los órganos no recibirán el suficiente riego sanguíneo y se volverán isquémicos.